El Oso: Señor del Bosque y Animal Sagrado

En el libro “Cosmogonía de los pueblos de la Taiga y la Tundra” escrito por el antropólogo y etnólogo ruso Vladímir Bogoraz. Recopila una serie de mitos, leyendas y creencias de los pueblos indígenas de la región de la Taiga y la Tundra en Siberia, que incluyen grupos como los nenet, los evenki y los nenets, entre otros. Bogoraz, a través de su investigación y estudios, ofrece una visión detallada de la cosmogonía y la mitología de estas culturas y sus perspectivas sobre el origen del mundo, los dioses, los espíritus y el papel de los seres humanos en el universo.

En su obra destaca la figura venerada del oso. Desde Escandinavia hasta Japón, desde Alaska hasta Quebec, el oso es reverenciado por todos los pueblos de la Taiga. Conocido como “el Señor del bosque”, “el Animal sabio y sagrado” o “el Viejo de zarpas pulidas”, se le atribuyen la capacidad de oír y comprender todo. Por esta razón, cuando se caza al oso, se utiliza un lenguaje alegórico y se habla en voz baja como muestra de respeto. Incluso, antes de matarlo dentro de su guarida, se le despierta como parte de un ritual de veneración.

El ‘espíritu del oso‘ desempeña un papel significativo en las culturas chamánicas de Siberia. En estas tradiciones, el oso es considerado un animal poderoso y sagrado, y se le atribuyen cualidades tanto físicas como espirituales. Los chamanes de Siberia a menudo emprenden viajes chamánicos en los que buscan conectarse con el espíritu del oso para obtener sabiduría, fuerza y guía en sus prácticas espirituales. Estos viajes chamánicos pueden llevarlos a un estado de trance en el que experimentan una unión profunda con el espíritu del oso y reciben enseñanzas valiosas para su comunidad.

El oso es visto como un símbolo de fuerza, valentía y sabiduría. Se le considera un mediador entre los seres humanos y los dioses, y su espíritu es venerado y respetado. En muchas culturas chamánicas de Siberia, se cree que el espíritu del oso puede otorgar habilidades chamánicas y conocimiento espiritual a aquellos que lo buscan.

El chamán siberiano puede buscar una conexión con el espíritu del oso para obtener orientación, poder y protección en su práctica chamánica. Se cree que el chamán puede invocar y “unirse” al espíritu del oso durante sus rituales y viajes espirituales, permitiéndole acceder a su fuerza y sabiduría.

El oso también se asocia con la curación y la medicina en el chamanismo siberiano. Se cree que el espíritu del oso posee conocimientos sobre las propiedades medicinales de las plantas y tiene la capacidad de sanar enfermedades y heridas. El chamán puede invocar al espíritu del oso para solicitar su ayuda en el proceso de curación.

Además, el oso se considera un guardián de los bosques y la naturaleza. Se le atribuye la capacidad de proteger y preservar el equilibrio ecológico. En algunas culturas chamánicas de Siberia, se llevan a cabo rituales y ceremonias dedicados al oso para honrar su papel como protector de la tierra y las especies que la habitan.

Los Rituales del Culto al Oso: Liberación y Renacimiento

Los rituales del culto al oso y la festividad especial dedicada a él tienen una doble finalidad. En primer lugar, permiten liberar a la comunidad de cualquier culpa asociada a la muerte del animal y, en segundo lugar, ofrecen al oso la posibilidad de resucitar simbólicamente. Para facilitar esto, los evenks disponen los huesos del oso en una plataforma especial, ordenándolos anatómicamente, mientras que los khantis los entierran juntos en el bosque o los arrojan a un lago.

La Fiesta del Oso: Celebración y Veneración

Al terminar de cazar al oso, los cazadores lo transportan fuera del bosque en una barca durante el verano o en un trineo durante el invierno, para luego dejarlo en un granero. Durante el trayecto, se lleva a cabo un antiguo ritual de purificación en el que todos los encuentros se riegan mutuamente con agua, convirtiéndose en una forma de diversión.

Por la tarde, todos los habitantes del poblado son invitados a participar en la Fiesta del Oso, también conocida como el juego del oso. En el centro de la celebración se encuentra la piel del animal, conservando la cabeza y las patas, dispuestas de manera que parezca que el oso está dormido en lugar de muerto. Frente al hocico, siempre se coloca un obsequio, que puede ser vodka, pan o exquisiteces.

La duración de la fiesta varía dependiendo de si el oso era macho o hembra. En el caso de los machos, la festividad se extiende durante cinco noches, mientras que para las hembras dura cuatro noches, siguiendo un cálculo sagrado relacionado con las representaciones del alma. Todas las noches, la celebración se inicia con representaciones de antiguas leyendas o canciones que narran el nacimiento del oso y su vida.

Antes de la última noche, considerada la más importante, se recitan nuevamente leyendas sobre el oso y se realizan danzas en honor a los antepasados de las tribus. Algunos hombres hierven la carne del oso en un recipiente especial. El banquete colectivo se lleva a cabo en esta última noche y se prohíbe el uso de cuchillos o cubiertos metálicos, empleándose únicamente bastones especiales que no rompan los huesos ni las articulaciones. La cabeza del oso está reservada para los hombres. Al finalizar, los huesos son enterrados, mientras que los extraídos del cráneo se conservan en un lugar preeminente.

Fuente: Instituto de Estudios Chamánicos

Referencias:

• 1904, 1907, 1909. The Chukchee, La expedición Jesup al Pacífico Norte, Franz Boas (ed.) vol. VII, Memorias del Museo Americano de Historia Natural, vol. XI, fasc. I (Cultura material), II (Religión), III (Organización social), Leiden, E. J. Brill u. Nueva York: GE Stechert
• Mitología Chukchee, La expedición Jesup al Pacífico Norte, Franz Boas (ed.) vol. VIII, Memorias del Museo Americano de Historia Natural, vol. XII, fasc. Yo, Leiden u. Nueva York.
• El esquimal de Siberia, La expedición Jesup al Pacífico Norte, Franz Boas (ed.) vol. VIII, Memorias del Museo Americano de Historia Natural, vol. XII, fasc. III, Leiden, E. J. Brill u. Nueva York, G. E. Stechert.
• Textos de Koryak, Publicaciones de la Sociedad Etnológica Estadounidense, vol. V, Ranz Boas (ed.) Leiden u. Nueva York.
• Cuentos de Yukaghir, Lamut y los nativos rusificados del este de Siberia, Artículos antropológicos del Museo Americano de Historia Natural, vol. XX, fasc. Yo, Nueva York.